自然湖とは

■ 「自然遺産」

自然の力で形成された自然湖。
その爪痕から、大きな自然の力で蘇っていく、自然の再生力。
人間は、自然と常に隣合わせに生きている。
自然への考え方を深められ、常に感じ取れる場所。

貴重な自然遺産と考え、環境を守り、保全し、大切に伝える活動を行なっています。
自然湖からの恩恵に感謝します。
自然環境へ配慮し、豊かな心地よい自然の恩恵を感謝し、享受します。

自然遺産　「自然湖」

■ 自然湖の生い立ち

長野県の南西部、かなりの山奥。道路が無く、県境も超えられない行き止まりの場所。

長野県木曽郡王滝村滝越。

3067mの独立峰「御嶽山」の麓、木曽ひのきに囲まれた王滝川の上流部にあります。

1984年9月14日　長野県西部地震。

御嶽山の山体崩壊から引き起こされた土石流が王滝川に流れ込み、堰き止められ、深い谷間の森が沈み天然湖が形成されました。堰き止められはしましたが、王滝川として上流と下流があり多少の流れがあります。湖のように見えるので、このような名前がつきました。地理的な名称は「王滝川」です。

このように大きく残っている堰き止め湖としては、日本の中では一番新しい堰き止め湖です。

■ 自然湖の景色

自然湖と呼ばれる場所は川幅が広く、深くなり、約１kmほどあります。地震前は、深い森に囲まれ、王滝川が流れる美しい山深い渓谷でした。堰き止められた後、深いところで約２０mも水位が上昇し谷間の森が水没してしまいました。水没していない部分の木々は、水面から悠々と生えているかのように、何本も立ち並び、神秘的な雰囲気が漂う湖の景色になっています。
年月が経ち、立ち枯れの木々が倒れ、少なくっています。また、支流の下黒沢から土砂の流入もあり、岸が広がっているところもあります。
自然災害、自然の力で形成された自然湖ですが、また、自然の力で風景が変化しています。自然の急激な変化と、ゆっくりした変化を感じられる風景です。